Possession
イングランド4-2-3-1
SUBSTITUTES
イングランド
激怒ホームでの不甲斐ない敗戦、攻撃陣の決定力不足、そしてワールドカップを前にしたパフォーマンスへのファンからの明確な怒りとブーイングが噴出したためだ。
日本
歓喜サッカーの聖地ウェンブリーで、格上イングランドから歴史的な初勝利を挙げたこと、そしてその内容が堅守速攻を体現した会心のゲームであったため、ファンは熱狂に包まれた。
試合は序盤からイングランドがボールを支配する展開となったが、日本は集中した守備で耐え凌いだ。そして前半23分、その均衡を破ったのは三笘薫だった。コール・パーマーからボールを奪った三笘が自らドリブルで持ち運び、左サイドの中村敬斗へ展開。中村からのグラウンダーの折り返しを、再びゴール前に走り込んだ三笘が冷静に右足で流し込み、鮮やかなカウンターアタックを完結させた。この一撃が、サッカーの聖地ウェンブリーでイングランドから歴史的な初勝利をもぎ取る決勝点となった。
森保一監督率いる日本代表は、強豪イングランドに対し「いい守備からいい攻撃」を徹底した。ボール保持こそ相手に譲ったものの、ミドルゾーンでの連動したプレスと粘り強いブロックでイングランドの攻撃の芽を摘み取った。GK鈴木彩艶はエリオット・アンダーソンの決定的なシュートをバーに弾くなど、後半の猛攻を再三にわたり阻止し、クリーンシート達成に大きく貢献。守備陣全体が高い集中力を保ち、最後までゴールを割らせなかった組織力は、まさに世界トップレベルの証明であった。
ホームで日本に敗れたイングランドは、ハリー・ケイン、デクラン・ライス、ジュード・ベリンガム、ブカヨ・サカといった主力を欠いた影響が色濃く出た。トーマス・トゥヘル監督はフィル・フォーデンを「偽9番」で起用するなど攻撃を模索したが、決定的なチャンスを作り出すことができず、終始攻撃力不足に苦しんだ。特に後半は猛攻を仕掛けたものの、日本守備陣の牙城を崩せず、枠内シュートもわずか3本に留まるなど、ワールドカップを前に大きな課題を残す結果となった。
イングランド代表は、ワールドカップ予選を無失点全勝で突破したものの、FIFAランキング20位以内の強豪国相手にはトゥヘル監督就任後も未勝利が続く。今回の日本戦での敗戦は、エースのハリー・ケイン不在時の攻撃力不足を露呈し、ワールドカップメンバー選考を控える指揮官に大きな頭痛の種を与えた。ファンからは一部選手へのブーイングも飛び出すなど、チームへの不満が募っている状況だ。一方、日本代表はスペイン、ドイツ、ブラジルといった強豪国に続き、イングランドからも歴史的勝利を収め、ワールドカップ優勝経験国で未勝利はイタリアのみとなった。組織的な守備と鋭いカウンターは世界に通用することを改めて証明し、ワールドカップでの「ダークホース」としての地位を確固たるものにした。
ブライトンで活躍する三笘薫が、サッカーの母国イングランドを沈める歴史的なゴールをウェンブリーで決めた。パーマーからボールを奪い、中村敬斗とのワンツーで相手守備網を切り裂いた一連のプレーは、三笘の代名詞であるドリブル突破だけでなく、冷静な判断力と決定力を改めて世界に示した。このゴールは、日本代表が欧州の強豪相手にも臆することなく、自分たちのスタイルで勝利を掴めるという自信を植え付けた。
ワールドカップを控えたホーム最終戦で、イングランドは日本にまさかの敗戦を喫した。試合後、ウェンブリーのスタンドからは不満のブーイングが響き渡り、特にベン・ホワイトへのブーイングはメディアでも大きく報じられた。トゥヘル監督は「失望している」と語り、攻撃陣の創造性不足を指摘。エースのハリー・ケイン不在が響いたとはいえ、ワールドカップ優勝を目指すチームとしては、あまりにも内容の乏しい一戦となり、ファンは怒りと落胆に包まれた。
イングランドは、この敗戦を受けてトーマス・トゥヘル監督がワールドカップ最終メンバー選考でどのような決断を下すかに注目が集まる。特に攻撃陣の再編は喫緊の課題だ。一方、日本代表は今回の歴史的勝利で得た自信を胸に、ワールドカップでのさらなる躍進を目指す。森保監督が掲げる「W杯優勝」という目標に向け、欧州の強豪相手に結果を出したことは大きな弾みとなるだろう。両チームにとって、この一戦は来るべき大舞台への重要な試金石となった。
イングランドイングランド
激怒が多い日本
安堵が多い激怒
安堵歓喜
落胆
