緊迫の攻防、スコアレスドローで決着
2026年4月15日、UEFAチャンピオンズリーグ準々決勝セカンドレグでアーセナルはスポルティングCPをホームに迎え撃った。ファーストレグを1-0で勝利していたアーセナルは、この試合を0-0のまま終え、2戦合計1-0で準決勝進出を決めた。しかし、試合内容は決して楽なものではなく、両チームともにポストに阻まれる場面もあり、緊迫した展開となった。特に後半終盤、スポルティングCPのジョアン・シモンエスが放ったシュートがサイドネットを揺らした場面は、アーセナルサポーターにとって悪夢の再来を予感させるものだった。この結果、アーセナルはクラブ史上2シーズン連続のチャンピオンズリーグ準決勝進出という快挙を達成したが、その道のりは決して平坦ではなかった。
メディアは冷静な分析、ファンは複雑な心境
主要メディアは、アーセナルが準決勝に進出したことを報じつつも、試合内容には厳しい評価を下している。BBC Sportは「アーセナルは勝利に値するプレーを見せたとは言い難い」と指摘し、The Guardianは「攻撃陣の停滞が目立ち、守備の脆さも露呈した」と論評した。現地ファンのSNSでも、安堵の声とともに、今後の戦いへの不安が広がっている。「なんとか勝ててよかった」「でも、この内容で大丈夫なのか？」「次のマンチェスター・シティ戦が心配だ」といったコメントが散見される。昨シーズン、チャンピオンズリーグ準決勝で敗れたアーセナルにとって、今シーズンこそ悲願の優勝を達成したいところだが、その道のりは険しいことを改めて認識させられる試合となった。
LEXORA HEAT 78.5が示す注目度の高さ
今回の試合は、LEXORA HEATで78.5という高い数値を記録した。これは、アーセナルがプレミアリーグで首位を走るチームであること、そしてチャンピオンズリーグという大舞台での準々決勝ということもあり、世界中から大きな注目が集まっていたことを示している。特に、直近のリーグ戦でボーンマスに敗れるなど、チームとして不安定な時期を過ごしていたアーセナルにとって、この試合の結果は今後のシーズンを占う上でも非常に重要だった。スポルティングCPの粘り強い守備と、時折見せるカウンター攻撃に苦しみながらも、最終的に無失点に抑えきったことは、チームの守備力の高さを証明したと言えるだろう。
次なる戦いへ、課題と希望
準決勝ではアトレティコ・マドリードとの対戦が決定したアーセナル。しかし、今回のスポルティングCP戦で見られた攻撃の非効率性や、守備の際の集中力の欠如といった課題は、よりレベルの高い相手との対戦では致命傷となりかねない。特に、週末にはマンチェスター・シティとの直接対決が控えており、この試合でのパフォーマンスが、プレミアリーグ優勝争いの行方を左右する可能性も十分にある。ミケル・アルテタ監督は、限られた時間の中でチームを立て直し、悲願のビッグイヤー獲得に向けて、どのような采配を見せるのか注目が集まる。