ヴィラ・パークが歓喜に震えた夜！アストン・ヴィラ、リヴァプールを4-2で撃破しCL出場権獲得
2026年5月15日、プレミアリーグ第37節でアストン・ヴィラは本拠地ヴィラ・パークにリヴァプールを迎え撃ち、壮絶な打ち合いの末に4-2で勝利を収めた。この劇的な勝利により、アストン・ヴィラは来シーズンのUEFAチャンピオンズリーグ出場権を確定させ、本拠地は歓喜の渦に包まれた。試合前、両チームは勝ち点59で並び、リヴァプールが得失点差で4位、アストン・ヴィラが5位という状況だったため、この一戦はチャンピオンズリーグ出場権をかけた直接対決として大きな注目を集めていた。 最終的にアストン・ヴィラは勝ち点62で4位に浮上し、リヴァプールは勝ち点59で5位に留まり、チャンピオンズリーグ出場権争いは最終節までもつれることとなった。
息をのむ攻防とワトキンスの決定力、そしてマッギンの芸術弾
試合は前半42分、モーガン・ロジャーズが鮮やかなカーブシュートを突き刺し、アストン・ヴィラが先制する。 しかし、後半に入るとリヴァプールも反撃。52分にフィルジル・ファン・ダイクがヘディングで同点弾を叩き込み、試合は振り出しに戻った。 だが、ヴィラはここから猛攻を仕掛ける。57分、オリー・ワトキンスが勝ち越しゴールを奪うと、73分には再びワトキンスがネットを揺らし、リードを広げた。 ワトキンスはリヴァプール戦で通算8ゴール目を挙げ、そのうち7ゴールがヴィラ・パークでのものだ。 さらに89分にはジョン・マッギンがペナルティエリア外から見事なカーブシュートを決め、勝利を決定づけた。 リヴァプールはアディショナルタイムにファン・ダイクがこの日2点目となるゴールを挙げたものの、反撃は及ばなかった。
現地メディアとSNSが熱狂！「ヴィラはリヴァプールを蹂躙した」
この試合は現地メディアでも大きく報じられた。The Guardianは「オリー・ワトキンスが2ゴールを挙げ、アストン・ヴィラがチャンピオンズリーグ出場権をスタイリッシュに獲得した」と報じ、リヴァプールの守備の脆さを指摘した。 BBC Sportもまた、ヴィラのCL出場権獲得を強調している。 SNS上では、アストン・ヴィラファンが「信じられない夜だ！」「ワトキンスは神だ！」と歓喜の声を上げる一方、リヴァプールファンからは「守備が崩壊した」「スロット監督の未来は危うい」といった失望と怒りの声が多数上がった。 リヴァプールのアルネ・スロット監督自身も、2-1とリードを許した後にチームが「崩壊した」と認め、この敗戦がCL出場権獲得に「損害を与える」可能性を示唆した。
LEXORA HEAT 84.2が示す、プレミアリーグのドラマ性
この試合のLEXORA HEATは84.2という高値を記録した。これは、両チームのチャンピオンズリーグ出場権をかけた直接対決という背景に加え、4-2という点の取り合い、そしてアストン・ヴィラが一度追いつかれながらも突き放した劇的な展開が、世界中のサッカーファンの注目を大いに集めたことを示している。ウナイ・エメリ監督にとってアストン・ヴィラでのリヴァプール戦初勝利であり、監督キャリア通算600勝目という節目も、この試合の話題性を高める要因となった。 プレミアリーグ終盤戦の熾烈な欧州カップ戦出場権争いを象徴する一戦として、そのドラマ性は多くの人々の記憶に刻まれるだろう。