ホームで16試合無敗という記録を持ちながら、アディショナルタイムの失点により惜敗。善戦しただけに、ファンの落胆は大きいだろう。
国内カップ戦での連敗後、アウェイでの苦しい試合を劇的なアディショナルタイム弾で制した。内容には課題を残しつつも、結果を得たことに大きな安堵感が漂う。
序盤からスポルティングCPの猛攻に晒されたアーセナルだが、守護神ダビド・ラヤがゴールマウスに立ちはだかった。特に前半6分にはアラウホの強烈なシュートがクロスバーを直撃するも、その前にラヤが指先で触れており、失点を許さない。後半83分、87分にもカタモやルイス・スアレスの決定的なシュートをファインセーブで阻止し、スコアレスの状況を維持。彼の神業的なセーブが、アディショナルタイムの劇的勝利への道を切り開いたと言えるだろう。
膠着状態が続く中、後半64分にアーセナルが待望の先制点を挙げたかに見えた。マルティン・スビメンディがネットを揺らす鮮やかなシュートを放ったが、その前のプレーでヴィクトル・ギェケレシュがオフサイドの判定。VAR(ビデオ・アシスタント・レフェリー)の介入により、ゴールは取り消しとなった。この判定はアーセナルにとって大きな痛手となり、試合は再び振り出しに戻り、両チームの緊張感を一層高めることとなった。
0-0のままアディショナルタイムに突入し、引き分けかと思われたその時、ドラマが生まれた。後半70分に途中出場していたカイ・ハフェルツが、ガブリエウ・マルティネッリからの絶妙なパスを受け、冷静にゴールへと流し込んだ。試合終了間際の90+1分に生まれたこの劇的な決勝点は、アウェイのアーセナルに貴重な先勝をもたらし、ホームのスポルティングCPの16試合にわたるホーム無敗記録を打ち破る一撃となった。
スポルティングCPは、チャンピオンズリーグ準々決勝という大舞台で、ホームでの圧倒的な強さを誇りながらも、土壇場で勝利を逃した。この敗戦は、チームの士気に大きな影響を与える可能性があるが、内容的にはアーセナルと互角に渡り合っただけに、セカンドレグでの巻き返しに期待をかけるファンも少なくないだろう。一方のアーセナルは、直近の国内カップ戦で連敗を喫し、厳しい状況でこのアウェイ戦に臨んだ。内容的には「退屈な」「苦しい」と評される場面も多かったものの、カイ・ハフェルツの劇的な決勝点により、貴重なアウェイゴールと勝利を手にした。この勝利は、チームに大きな自信と勢いをもたらす一方で、依然として攻撃面での課題が残ることを示唆している。
試合は0-0のまま、刻一刻と終了のホイッスルが近づいていた。両チームともに決定機を作りながらもゴールを奪えず、引き分け濃厚の雰囲気がスタジアムを包み込む。しかし、アディショナルタイムに突入した直後、アーセナルのカイ・ハフェルツが劇的な決勝点を叩き込み、スタジアムの空気は一変した。この土壇場でのゴールは、勝利を確信し始めていたホームのスポルティングCPのファンに深い悲壮感をもたらし、アウェイのアーセナルファンには爆発的な安堵と歓喜をもたらした。
スポルティングCPは、この試合までホームで公式戦16試合無敗、チャンピオンズリーグでは今季全勝という驚異的な記録を誇っていた。PSGをも破った本拠地エスタディオ・ジョゼ・アルバラーデは、まさに難攻不落の要塞と化していたのだ。しかし、その鉄壁の牙城が、アーセナルのアディショナルタイム弾によって崩れ去った。この敗戦は、単なる1敗以上の意味を持ち、スポルティングCPの選手たち、そして熱狂的なサポーターにとっては、まさに「悲劇」と呼ぶにふさわしい結末となっただろう。
このチャンピオンズリーグ準々決勝は、まだファーストレグを終えたばかりだ。アーセナルは1点リードという有利な状況でセカンドレグをホームに迎えるが、内容面での課題は残る。ミケル・アルテタ監督が、この勝利をどのように次戦に繋げ、チームのパフォーマンスを向上させるかが注目される。一方、劇的な敗戦を喫したスポルティングCPは、アウェイでの逆転突破という困難なミッションに挑むことになる。彼らがこの悔しさをバネに、どのような戦術でアーセナルに挑むのか、その采配と選手たちの奮起が鍵となるだろう。
各値は平均50の偏差値
スポルティングCP
アーセナル