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プレミアリーグ首位相手にホームで0-4の完敗。見せ場も少なく、力の差を痛感させられる結果にファンは落胆した。
リーグ戦3試合勝利なしの停滞ムードを払拭する4発快勝。首位を堅持し、タイトル争いへの不安を和らげた。
序盤の拮抗を破ったのはアーセナル。27分、ノニ・マドゥエケからのクロスにマルティン・スビメンディが頭で合わせ、鮮やかにネットを揺らした。この先制点で試合の流れは一気にアーセナルへと傾き、リーズは守備に追われる展開となった。スビメンディは中盤の要として攻守に貢献し、重要な局面でチームにリードをもたらした。
勢いに乗るアーセナルは38分、ノニ・マドゥエケの左コーナーキックがそのままリーズゴールを襲う。GKダーロウがパンチングを試みるも、ボールは無情にもネットに吸い込まれ、アーセナルがリードを2点に広げた。マドゥエケはこの日、先制点のアシストに続き、自らもゴールを奪う活躍で攻撃を牽引した。
後半に入ってもアーセナルの攻撃は止まらない。69分にはマルティネッリの折り返しをヴィクトル・ギョケレスがダイレクトで押し込み3点目。さらに86分、ガブリエウ・ジェズスが巧みな個人技から鮮やかなシュートを突き刺し、リードを4点に広げた。交代出場の選手も結果を出し、アーセナルの選手層の厚さを見せつけた。
プレミアリーグ昇格後、厳しい現実を突きつけられているリーズ。このホームでの大敗は、降格争いへの危機感を一層募らせる結果となった。ダニエル・ファルケ監督の采配、特に日本代表MF田中碧の起用を巡っては、ファンから不満の声が噴出しており、チームの現状に対するファンの体温は冷え込みつつある。残留に向けて、早急な立て直しが求められる。 一方、リーグ戦3試合未勝利という停滞ムードを、アウェイでの4-0快勝という最高の形で払拭したアーセナル。首位を堅持し、リーグタイトルへの強い意志を示したことは、ファンに大きな安堵と期待をもたらした。ミケル・アルテタ監督の戦術が機能し、選手層の厚さも証明されたが、過密日程の中でのコンディション維持が今後の課題となるだろう。
リーグ戦で足踏みが続いていたアーセナルだが、この試合では攻撃陣が爆発。マルティン・スビメンディの先制点、ノニ・マドゥエケの直接CK弾、ヴィクトル・ギョケレス、ガブリエウ・ジェズスの追加点と、多彩な形で4ゴールを奪った。特にセットプレーからの得点力は今季も健在で、相手守備陣にとって常に脅威であることを改めて示した。この勝利は、タイトル争いを続ける上で大きな自信となるだろう。
リーズ・ユナイテッドの日本代表MF田中碧は、この重要なホームゲームでベンチスタートとなり、最後までピッチに立つことはなかった。プレミアリーグ昇格後、出場機会に恵まれない状況が続き、ファンからは「監督の間違い」とまで言われるほど、その起用法に疑問の声が上がっている。チームが苦戦する中で、彼の才能が活かされない現状は、リーズサポーターにとって大きな懸念材料となっている。
アーセナルはリーグ首位を堅持し、悲願のプレミアリーグタイトル獲得へ向けて重要な一歩を踏み出した。今後も過密日程の中での選手起用とコンディション管理が鍵となる。一方、リーズはホームでの大敗をどう受け止め、降格圏からの脱出を図るかが焦点だ。田中碧の起用法を含め、チームの立て直しと、ファンを納得させるパフォーマンスが求められる。両チームの今後の戦いから目が離せない。
リーズ・ユナイテッド
アーセナル
| # | チーム | 試 | 得失 | 勝点 |
|---|---|---|---|---|
| 1 | 31 | +39 | 70 | |
| 2 | 30 | +32 | 61 | |
| 3 | 31 | +13 | 55 | |
| 4 | 31 |
| +5 |
54 |
| 5 | リヴァプール | 31 | +8 | 49 |
| 6 | チェルシー | 31 | +15 | 48 |
| 7 | ブレントフォード | 31 | +4 | 46 |
| 8 | エヴァートン | 31 | +2 | 46 |
| 9 | フラム | 31 | -1 | 44 |
| 10 | ブライトン | 31 | +4 | 43 |
| 11 | サンダーランド | 31 | -4 | 43 |
| 12 | ニューカッスル | 31 | -1 | 42 |
| 13 | ボーンマス | 31 | -2 | 42 |
| 14 | クリスタル・パレス | 30 | -2 | 39 |
| 15 | リーズ・ユナイテッド | 31 | -11 | 33 |
| 16 | ノッティンガム・フォレスト | 31 | -12 | 32 |
| 17 | トッテナム | 31 | -10 | 30 |
| 18 | ウェストハム | 31 | -21 | 29 |
| 19 | バーンリー | 31 | -28 | 20 |
| 20 | ウルヴァーハンプトン | 31 | -30 | 17 |