遠藤航

遠藤航は2026年5月24日、ブレントフォード戦でベンチ入りを果たし、約3ヶ月半ぶりの戦線復帰を果たした。2月11日のサンダーランド戦で負った足の負傷により長期離脱を余儀なくされていたが、リハビリは順調に進み、シーズン終盤での復帰となった。この復帰は、間近に迫ったワールドカップに向けて、コンディションを整える上で重要な意味を持つ。2025-26シーズンは、負傷の影響もあり、プレミアリーグでの先発出場はわずか1試合にとどまった。それでも、守備面での貢献度は高く評価されており、33歳ながら献身的なプレーを見せている。チームは現在5位につけており、来季のチャンピオンズリーグ出場権獲得を目指している。遠藤の復帰は、チームにとって守備の安定化に繋がる可能性がある。

現地メディアは、遠藤航の復帰を好意的に報じている。BBC Sportは、日本代表のワールドカップメンバーに選出されたことを伝え、怪我からの回復とワールドカップへの準備が進んでいることを示唆した。The Athleticは、遠藤がリハビリを進め、シーズン終盤での復帰を目指していると報じ、アルネ・スロット監督のコメントを引用しつつ、復帰への期待を寄せている。Rotowireは、ブレントフォード戦でのベンチ入りを速報し、ワールドカップに向けて良い兆候であると分析している。一方で、The Empire of The Kopは、遠藤の復帰がモハメド・サラーやアンドリュー・ロバートソンといった他の注目選手に隠れがちだが、良いニュースであると伝えている。全体的に、怪我からの復帰とワールドカップへの出場に焦点が当てられている。

遠藤航は、自身のインスタグラムで「W杯メンバーに選出されたこと、キャプテンとしてこのチームを引っ張っていけることを非常に嬉しく思います」と喜びを表明した。また、「自分ならできると信じていた」と語り、怪我からの復帰に向けて「まずは自分自身が引き続きしっかり良い準備をしてW杯に挑んでいきます」と決意を述べている。さらに、「日本がまだ見たことのない景色をみんなで見ましょう!!」と、チームへの期待とファンへのメッセージを送っている。